Le ministre de la Défense du gouvernement du Sud Soudan, Dominic Dim Deng, ainsi que 19 officiers de l'armée, ont été tués dans le crash de leur avion dans la ville de Rumbek au Sud Soudan, a déclaré à l'agence Xinhua un officier de la force onusienne de maintien de la paix.

L'officier de la mission de l'ONU au Soudan (MINUS) a déclaré que l'avion appartenant à la compagnie Southern Sudan Air Connection s'est écrasé en s'approchant de Rumbek, alors qu'il se préparait à atterrir en urgence à l'aérodrome de la ville. Les passagers et les deux membres d'équipage n'ont pas survécu à ce drame.

Quelques minutes avant l'accident, le pilote de l'avion avait déclaré à la tour de contrôle de l'aérodrome de Rumbek qu'un des moteurs avait des problèmes techniques et avait demandé la permission d'atterrir à Rumbek, selon la radio locale Miraya FM. Ensuite, la tour a perdu la communication avec l'avion, a indiqué la radio.

M. Deng est le deuxième officier le plus gradé de l'ex- rébellion Mouvement de libération du peuples du Soudan (SPLM) à mourir dans un crash d'avion depuis la mort du fondateur du mouvement, John Garang, dans le crash de son hélicoptère dans le Sud Soudan le 31 juillet 2005, 21 jours à peine après qu'il eut prêté serment en tant que premier vice-président du pays.

M. Garang avait signé un accord de paix global avec le gouvernement de Khartoum le 9 janvier 2005, pour mettre fin à 21 années de guerre civile entre les régions nord et sud du pays, au cours de laquelle des millions de personnes ont été tuées. Depuis, le gouvernement soudanais a rappelé peu à peu ses troupes du Sud Soudan, qui ont quitté cette une région, l'une des plus pauvres du Soudan mais riches en pétrole, sous le contrôle du gouvernement du Sud Soudan. 

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