Des affrontements violents entre miliciens armés avaient lieu mardi dans une province pétrolifère du Sud-Soudan faisant craindre des victimes, a indiqué un responsable gouvernemental.

"Les affrontements ont commencé aux premières heures mardi", a déclaré à l'AFP, Paul Dhel Gum, un haut responsable la la Commission de secours et de réadaptation du Sud-Soudan (SSRRC), l'agence humanitaire du gouvernement semi-autonome du Sud-Soudan.

"Les combats se poursuivent et, selon les informations provenant de personnes sur place, entre 300 et 350 miliciens sont impliqués", a ajouté le responsable. Les combats avaient lieu autour de Mayom, dans la province d'Unité, située à la lisière du Nord-Soudan.

"Nous n'avons aucune information sur les victimes puisque les combats sont toujours en cours. Mais les affrontements sont importants et nous nous attendons à des morts", a dit M. Gum.

Les violences se seraient propagées peut-être dans la province voisine de Warrap où des combats tribaux avaient fait au moins une trentaine de morts la semaine dernière, a ajouté M. Gum. Il n'a toutefois pas été possible de confirmer ces informations.

Les combattants, dont plusieurs membres de l'importante tribu Nuer, ont des armes automatiques et des mitraillettes, a souligné le responsable sans plus de précisions.

Plus de 2.000 personnes sont mortes et des dizaines de milliers déplacées par les combats tribaux depuis le début de l'année au Sud-Soudan. Alarmé, l'ONU craint que le nombre de morts y dépasse celui enregistré au Darfour (ouest) au cours des sept derniers mois.

AFP