Alaoui Selsouli, quatrième lors de l'édition 2007 à Osaka, a terminé quatrième en 4:08.86 dans la première série des qualifications, remportée par la Bahreïnie Maryam Yusuf Jamal (4:08.76), championne en titre, devant l'Espagnole Nuria Fernandez (4:08.79) et l'Ethiopienne Meskerem Assefa (4:08.86).

L'athlète marocaine a indiqué que ce qui importe le plus est la qualification, expliquant qu'elle a choisi d'observer la course et de ne prendre l'initiative que lors des derniers 500m, pour s'assurer une des six premières places, synonymes de qualification directe.

Alaoui Selsouli, médaillée de bronze aux Mondiaux en salle 2008 à Valence (Espagne) et d'argent des Mondiaux juniors en 2002 à Kingston (Jamaïque) en 3000m, a ajouté que par cette tactique, elle a essayé d'économiser son énergie en prévision des demi-finales qui s'annoncent dures en présence de gros calibres de cette distance.

De son côté, Btissam Lakhouad a pris la sixième place (4:08.21) de la deuxième série, dont les trois premières positions ont été occupées par l'Ethiopienne Gelete Burka (4:07.75), l'Espagnole Natalia Rodriguez (4:07.84) et la Britannique Lisa Dobriskey (4:07.90).

Lakhouad a reconnu qu'elle a peiné à décrocher son ticket en raison d'erreurs tactiques, ajoutant que, contrairement à son habitude, elle s'est maintenue en queue du peloton et a dû, par conséquence, mettre les bouchées doubles pour terminer sixième.

En revanche, Siham Hilali n'a pas pu franchir le cap du premier tour après sa dixième position dans la série 3, en 4:10.57.

Hilali, profondément déçue pour avoir manqué son retour après une dure période marquée par des blessures en série, s'est plainte de l'absence de son entraîneur Azzeddine Zaze.

"Impossible de se préparer à des Mondiaux sans son entraîneur, dont la présence constitue un facteur non-négligeable", a lancé l'athlète de 23 ans, championne du monde cadets du 3000m à Sherbrooke (Canada) en 2003 et médaillée de bronze au 1500m et 3000m aux Mondiaux-2004 juniors à Grosseto (Italie).

En outre, le Marocain Khalid Idrissi Zougari a été éliminé au premier tour du 200 m messieurs, en terminant cinquième (21.24), lors de la troisième série, remportée par le Jamaïcain Steve Mullings (20.62), devant l'Irlandais Paul Hession (20.66) et le Japonais Kenji Fujimitsu (20.69).

Par Mohamed Benchrif MAP