Les Unités intégrées mixtes (JIU), composées de troupes de l'armée soudanaise et de forces des ex-rebelles du Mouvement populaire de libération du Soudan (SPLM), se déploieront conformément à une "feuille de route" signée par les deux parties la semaine dernière.

"Nous allons commencer le déploiement à partir de demain" lundi, a affirmé dimanche à l'AFP le chef de la force, le colonel Valentino Tocmac, de l'Armée populaire de libération du Soudan (SPLA). D'après lui, un bataillon d'environ 700 soldats "devrait être entièrement déployé d'ici le 18 juin". La nouvelle force est composée de soldats n'ayant jamais été stationnés dans la région, a-t-il souligné.

"Il s'agit de nouveaux soldats, il n'y aura pas de problème" entre les anciens ennemis, a ajouté le colonel, se disant "sûr qu'ils travailleront ensemble". Le président Omar el-Béchir et le premier vice-président Salva Kiir, le leader du Sud-Soudan, ont signé le 8 juin une "feuille de route" pour la paix à Abyei, où des combats sanglants en mai avaient fait craindre une nouvelle guerre civile.

En plus d'autoriser le retour chez eux des dizaines de milliers de personnes déplacées par les violences, l'accord met en place une administration intérimaire et demande un arbitrage international pour résoudre le conflit. L'ONU et l'Union africaine (UA) avaient salué l'accord. Aux termes de l'accord de paix global (CPA) de 2005 mettant fin à 21 ans de guerre civile dans le sud entre l'armée du gouvernement de Khartoum et les rebelles sudistes du SPLM, le sort d'Abyei doit être fixé par un référendum en 2011.

La population doit décider si la région reste dans le Nord ou est intégrée au Sud, et si le Sud doit proclamer son indépendance. Selon le CPA, une administration conjointe devait gérer la région jusqu'en 2011, mais elle n'a jamais été mise en place.

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