"On ne peut pas accepter de vivre dans l'ombre des missiles intercontinentaux et des armes nucléaires, c'est pourquoi nous avons décidé de changer de trajectoire", a dit le dirigeant libyen devant les sénateurs italiens.

"Nous espérions que la Libye serait un exemple pour les autres pays. Mais le monde ne nous a pas récompensés", a-t-il ajouté dans un discours prononcé dans une annexe du Sénat, les élus d'opposition ayant obtenu qu'il ne soit pas convié à parler dans l'enceinte principale.

La Libye effectue un retour progressif dans le concert des nations depuis que Kadhafi s'est engagé, fin 2003, à abandonner les activités de développement d'armes de destruction massive.

L'Italie est en première ligne de la détente entre Tripoli et l'Occident et achète désormais un quart de son pétrole au pays qui fut sa colonie de 1911 à 1943.

Mouammar Kadhafi a souligné mercredi, lors d'une conférence de presse aux côtés du président du Conseil italien, Silvio Berlusconi, que l'Italie était "la seule ancienne puissance coloniale que l'on ne peut plus blâmer aujourd'hui" parce qu'elle a décidé de "s'amender" de son passé colonial.

Le "guide" libyen ne s'est toutefois pas privé de provoquer ses hôtes en arborant, à son arrivée à Rome, une photo d'Omar al Mokhtar, héros de la résistance exécuté par les Italiens en 1931, épinglée sur son uniforme.

La télévision italienne a diffusé jeudi Le Lion du Désert, un film de 1981 sur Mokhtar, jusqu'ici interdit en Italie.

"J'ABOLIRAIS LES PARTIS POLITIQUES"

S'adressant aux Italiens sur la place du Capitole, Kadhafi s'est lancé dans une diatribe contre le système des partis politiques.

"J'abolirais les partis politiques pour donner le pouvoir au peuple. Il n'y aurait ni droite, ni gauche, ni centre. Le système des partis, c'est la mort de la démocratie", a affirmé le dirigeant libyen dans un discours prononcé au coucher du soleil.

Le maire de Rome, Gianni Alemanno, qui lui avait rendu hommage une heure auparavant, a jugé inacceptable le discours de Kadhafi et a déclaré à des journalistes qu'il n'acceptait de personne des leçons de démocratie.

Quelques heures plus tôt, le dirigeant libyen n'avait pas ménagé ses attaques contre les Etats-Unis, dont il verra le président, Barack Obama, lors du sommet du G8 à L'Aquila, dans les Abruzzes, du 8 au 10 juillet, puisque la Libye préside l'Union africaine.

"L'Irak était une forteresse contre le terrorisme, avec Saddam Hussein Al Qaïda ne pouvait pas y entrer, mais maintenant, grâce aux Etats-Unis, c'est une arène ouverte et cela bénéficie à Al Qaïda", a-t-il lancé.

Il a plaidé pour que le monde tolère "toutes sortes de régime". Le sien reste critiqué pour la situation des droits de l'homme, ce qui lui a valu de discourir dans une annexe du Sénat et d'être accueilli par une manifestation d'étudiants qui ont tenté d'interrompre son allocution dans une université de Rome.

Kadhafi a aussi comparé le raid aérien américain sur Tripoli en 1986, dans lequel une de ses filles a été tuée, à un attentat d'Al Qaïda.

"Quelle différence y a-t-il entre l'attaque américaine contre nos maisons en 1986 et les actes terroristes de Ben Laden?", a-t-il demandé. "Si Ben Laden n'a pas de patrie et est un hors-la-loi, l'Amérique est un Etat soumis aux règles internationales."

Aux étudiants rencontrés à l'université de Rome, il a dit que le terrorisme était un résidu du colonialisme.

"Le terrorisme doit être condamné et la plupart de ses victimes sont innocentes et désarmées", a dit Kadhafi. Mais il a ajouté que la communauté internationale devait rechercher les racines du terrorisme, notamment l'injustice.