"L'on concède une remise de peine à l'occasion de la célébration du 66e anniversaire du président de la République aux personnes privées de liberté par les tribunaux pour les délits commis", indique un décret du président Obiang lu à la télévision nationale.

Au total, trente-sept personnes ont été graciées parmi lesquelles figurent les deux principaux dirigeants de la Force démocrate républicaine (FDR), un parti d'opposition clandestin et illégal dans le pays, mais très actif en Espagne, ancienne puissance coloniale. Il s'agit de Felipe Ondo Obiang, ancien président du Parlement condamné à une peine de 30 ans de réclusion pour tentative de coup d'Etat en 2002 et de Guillermo Nguema Ela, un ancien ministre des finances, condamné à 20 ans pour le même motif. Plusieurs autres sympathisants du FDR et d'anciens policiers et militaires condamnés à diverses peines dans la même affaire ou dans d'autres tentatives de coup d'Etat ont également été graciés par le président Obiang.

L'ex-général Agustin Ndong Ona Mibuy, cousin du président Obiang, ancien conseiller à la sécurité et ex-inspecteur général des forces armées accusé en 2003 d'avoir fomenté un coup d'Etat contre le président Obiang, a été élargi. Bienvenido Samba Momesori, pasteur d'une église protestante, accusé en 1998 d'avoir participé à une révolte qui s'était soldée par une centaine de morts sur l'île de Bioko, où se trouve Malabo, bénéficie aussi de la grâce.

Il était emprisonné sans jugement après avoir été condamné à mort puis gracié et à nouveau emprisonné. "Le droit de grâce dont ils ont bénéficié doit signifier qu'ils sont les premiers garants de la paix et de la cohabitation pacifique, de manière que l'inobservance de ce devoir entraînera l'accomplissement des peines de privation de liberté pour les peines aujourd'hui pardonnées", prévient le décret. Le président Obiang dirige le pays d'une main de fer depuis qu'il a renversé en 1979 son oncle Francisco Macias Nguema.

Ancienne colonie espagnole souvent montrée du doigt pour des violations des droits de l'Homme, la Guinée équatoriale est devenue ces dernières années le troisième producteur de pétrole d'Afrique subsaharienne. Mais, malgré un Produit intérieur brut (PIB) de 7.874 dollars par habitant, ce qui en fait le 73e pays le plus riche au monde, la Guinée équatoriale dégringole à la 127e place, sur 177 Etats, dans le classement de l'Indicateur du développement humain (IDH). Un écart de 54 places, l'une des pires performances de la planète.

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