En se retirant de la course à la présidence Morgan Tsvangirai, chef du principal parti d'opposition, le Mouvement pour le changement démocratique (MDC), avait réussi à maintenir la pression internationale sur le chef de l'Etat. Mais face à un Robert Mugabe investi dimanche pour un sixième mandat, l'opposant se retrouve paralysé: soit il accepte un accord de partage du pouvoir au rabais, soit il est mis sur la touche, estiment les experts. "Après un succès relatif, le MDC se retrouve aujourd'hui particulièrement dans un état de faiblesse.

Les positions idéologiques ont beau être différentes, la situation va en faveur d'un gouvernement d'union", estime Jonathan Moyo, ancien proche de Robert Mugabe devenu indépendant. Le MDC a souhaité plusieurs fois un "mécanisme de transition" mais a toujours affirmé que seuls les résultats du scrutin du 29 mars, premier tour de la présidentielle, devaient être pris en compte.

Le parti avait alors remporté la majorité au Parlement et son chef était arrivé avec cinq points d'avance sur le chef de l'Etat. Compte-tenu de l'intransigeance de M. Mugabe, de son indifférence aux critiques internationales et finalement de son maintien au pouvoir, Morgan Tsvangirai risque d'être contraint de ravaler ses ambitions.

"C'est maintenant une réalité, Mugabe est là pour rester. (...) Il n'y aura un accord que si l'opposition accepte le fait que Mugabe est le président", explique l'expert en droit constitutionnel Lovemore Madhuku.

Et dans ce cas, l'opposition "pourrait se voir proposer des portefeuilles mais pas celui de Premier ministre. Mugabe n'a aucun respect pour Tsvangirai", poursuit-t-il. Si M. Tsvangirai campe sur ses positions, le plus vieux président d'Afrique, âgé de 84 ans, peut jouer avec les divisions au sein de l'opposition. Le MDC a certes remporté la majorité à la Chambre des députés mais il dépend du soutien de la faction dissidente du parti dirigée par Arthur Mutambara qui dispose de 10 sièges.

M. Mutambara avait créé sa faction en 2005 lorsqu'il avait refusé de boycotter des élections sénatoriales. En mars, il a promis de faire bloc avec le reste du MDC au Parlement. Mais dimanche, un de ses représentants a assisté à la cérémonie d'investiture. Robert Mugabe, qui lors de sa prestation de serment a espéré des négociations rapides, a vraisemblablement déjà commencé à courtiser M. Mutambara à qui il pourrait proposer des portefeuilles pour donner l'apparence d'un gouvernement d'union avec son parti, l'Union nationale africaine du Zimbabwe-Front patriotique (Zanu-PF), selon les observateurs.

"Il est maintenant concevable de voir se former un gouvernement d'union nationale avec la Zanu-PF et la faction MDC de Mutambara. Cela pourrait ramener la faction de Tsvangirai à la réalité", estime M. Moyo. Anticipant une absence de réaction forte de l'Afrique, M. Tsvangirai a dimanche laissé ouverte la porte aux négociations en vue d'une période de transition.

S'il s'est toujours dit prêt à négocier, l'opposant a changé plusieurs fois ses conditions. La semaine dernière, il excluait toute discussion après le second tour, avant d'estimer dimanche "pas inconcevable qu'un arrangement puisse voir le jour".

En tout état de cause, le président, qui s'estime investi d'un pouvoir de droit divin, peut aussi décider de ne pas former de gouvernement d'union. "Mugabe n'a pas besoin du MDC pour former son gouvernement. Il peut aussi ne former son cabinet qu'avec des membres de la Zanu-PF", rappelle Joseph Kurebga, analyste politique à l'Université du Zimbabwe.

© 2008 AFP