Le Herald, citant des "sources fiables", a indiqué que Mbeki arriverait par avion dans la ville mercredi, pour cette réunion avec le président Mugabe, au pouvoir depuis 28 ans. Le président du Zimbabwe Robert Mugabe à Harare le 13 juin 2008.

Tendai Biti, numéro 2 du Mouvement pour le changement démocratique (MDC), principal parti d'opposition au Zimbabwe, le 6 juin 2008 au Cap Le président Mbeki, chargé par ses pairs de la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC) d'une médiation entre le pouvoir et l'opposition au Zimbabwe, a souvent été critiqué pour sa politique de "la diplomatie discrète" envers le régime du pays voisin. Le président Mugabe a brandi cette semaine la menace d'un conflit armé en cas de victoire du chef de l'opposition Morgan Tsvangirai, au second tour de la présidentielle.

Dans ce contexte de tension, un média d'Etat a rapporté mercredi que le gouvernement zimbabwéen avait décidé d'autoriser à nouveau les activités des organisations humanitaires impliquées dans la distribution de nourriture et dans la lutte contre le sida, qu'il avait suspendues début juin.

Alors que le Mouvement pour le changement démocratique (MDC) de M. Tsvangirai a infligé un sérieux revers au régime lors du scrutin du 29 mars, en raflant le contrôle de la chambre des députés, un juge a rejeté mardi la demande de mise en liberté de Tendai Biti, numéro 2 du MDC. "Je ne suis pas satisfait par les arguments du demandeur qui estime que la détention continue est illégale.

C'est pourquoi je rejette la demande" de mise en liberté, a déclaré le juge Samuel Kudya. Le MDC avait déposé une demande urgente pour que son secrétaire général Tendai Biti soit relâché, alors qu'il n'a pas encore été officiellement inculpé de trahison et que sa détention a dépassé le délai légal de 48 heures.

Tendai Biti a été arrêté le 12 juin à l'aéroport de Harare à son retour de l'étranger et est accusé par la police de trahison, une charge passible de la peine de mort. Elle l'accuse d'avoir élaboré une stratégie pour un changement de régime illégal et d'avoir revendiqué la victoire de l'opposition aux élections du 29 mars avant la publication des résultats officiels.

Mais Biti n'a toujours pas été formellement inculpé et son avocat --arguant qu'une garde à vue ne peut excéder 48 heures sans mise en examen --, comptait obtenir de la justice qu'elle déclare sa détention illégale. Le MDC a raflé le 29 mars le contrôle de la chambre des députés.

Son leader, Morgan Tsvangirai, est également arrivé en tête du premier tour de l'élection présidentielle, avec près de cinq points d'avance sur Mugabe. Un second tour les opposera le 27 juin. A l'approche de ce second tour, la répression ne cesse d'augmenter au Zimbabwe, où les violences politiques sont généralisées.

 Une association de médecins a ainsi indiqué avoir soigné plus de 3.000 victimes d'agressions à caractère politique. Selon l'ONU, la plupart des attaques peuvent être attribuées aux partisans du régime. Le MDC assure que 66 de ses partisans ont été tués, 200 portés disparus et 3.000 hospitalisés au cours des deux derniers mois. Robert Mugabe a de son côté menacé lundi d'arrêter les chefs de l'opposition et de les poursuivre en les accusant d'être à l'origine de ces violences.

© 2008 AFP