Formidable succès pour l’équipe de Côte d’Ivoire ce dimanche 5 juin 2011 : les Eléphants se sont imposés 6-2 à Cotonou contre le Bénin et ont décroché leur billet pour la prochaine Coupe d’Afrique des nations au Gabon et en Guinée équatoriale (21 janvier-12 février 2012).

CAN 2012/Eliminatoires Calendrier et Résultats

Les Ivoiriens ont évolué en mode « rouleau compresseur » au Stade de l’amitié. Les Béninois, privés de préparation et d'organisation digne de ce nom, n'ont opposé qu'un doublé de Stéphane Sessegnon à ceux de Gervinho et Didier Drogba. Didier Ya Konan avait ouvert la marque pour les Eléphants tandis que Wilfried Bony a clôturé le festival.

Ce succès porte le total de points des Ivoiriens à 12. Avec 8 longueurs d’avance sur leurs poursuivants, à deux journées de la fin des éliminatoires de la CAN 2012, ils ne peuvent plus être rattrapés grâce à l'aide du Burundi.

Plus tôt dans la journée, en effet, les Burundais ont pris le meilleur 3-1 sur leurs voisins Rwandais. Un résultat qui renvoie le Bénin, le Burundi et le Rwanda dos à dos. Avec respectivement 4 points, 4 points et 3 points, ces trois nations auront du mal à décrocher une des deux places de meilleurs deuxièmes qualificatives pour la CAN 2012. La Côte d’Ivoire a laissé un grand vide derrière elle dans cette poule H. Reste à savoir si les protégés de François Zahoui seront enfin à la hauteur de leur promesse lors de la prochaine Coupe.

Bénin-Côte d'Ivoire : les réactions

Didier Drogba, attaquant de la Côte d’Ivoire : « On a rempli une partie de la mission. L’autre partie, ça va être de faire mieux qu’en Angola (quart de finale). C’était important de gagner ici, ç’a été difficile même si on a bien commencé. Avec la chaleur et l’état du terrain ce n’était pas facile. Mais dès qu’ils ont marqué le deuxième but, on a commencé à jouer. Ça montre qu’on a un gros effectif et qu’on peut monter deux grosses équipes capables de rivaliser avec n’importe qui sur le continent africain et même en Europe. »

Stéphane Sessegnon, milieu de terrain du Bénin : « On s’attendait à un match difficile mais pas à une aussi grande domination de cette équipe ivoirienne parce qu’on avait bien préparé ce match. On a tout donné, on s’est battus jusqu’au bout mais cette équipe ivoirienne a été supérieur, il faut l’admettre. Il n’y a plus d’espoir pour la qualification. »

Tous propos recueillis par Philippe Zickgraf à Cotonou

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CAN 2012 : RESULTATS ET CLASSEMENT

Bénin – Côte d’Ivoire 2-6 BEN : Stéphane Sessegnon (56e, 60e s.p) CIV: Didier Ya Konan (13e), Didier Drogba (21e, 75e s.p), Gervinho (31e, 81e), Wilfried Bony (86e)

Burundi – Rwanda 3-1 BUR : Selemani Ndikumana (34e), Saïdi Ntibazonkiza (52e), Didier Kavumbagu (85e) RWA : Bogota Labama (48e)

CAN 2012 : Le classement du groupe H

1. Côte d'Ivoire 12 pts + 9 2. Burundi 4 - 1 3. Bénin 4 - 2 4. Rwanda 3 - 6